Van idee naar een geprint prototype in 5 stappen

Algemene stappenplannen over van idee naar product gaan over marktonderzoek en financiering. Dit artikel gaat over het stuk dat die plannen overslaan: hoe je concreet van een tekening naar een geprint object komt. Het gaat over fysieke producten; game- en app-prototypes vallen hier buiten.

Stap 1: leg de maten vast voordat je tekent

Begin met meten, niet met tekenen. Meet de ruimte of het onderdeel waar jouw product in moet passen, en meet elke kritische maat drie keer met een schuifmaat. Noteer per maat of hij vast moet zitten of moet bewegen, want dat bepaalt de speling: 0,2 mm voor een vaste passing. Een print wijkt zelf nog 0,2 mm af, dus exacte maten alleen zijn niet genoeg. De richtlijnen per situatie staan in tolerantie bij 3D-print onderdelen.

Stap 2: kom aan een 3D-model

Zonder model gebeurt er niets, en dit is waar de meeste ideeën stranden. Je kunt het zelf tekenen in gratis software, of het door ons laten doen op basis van je maten en foto's; wij rekenen 45 minuten handwerk voor echt maatwerk. Zorg dat het model gesloten is en dat wanden minstens 0,4 mm dik zijn. De routes staan naast elkaar in geen 3D-model, wat nu, en de wanddikte-richtlijn in de minimale wanddikte.

Stap 3: print de eerste versie

Print goedkoop en snel, niet mooi. Gebruik PLA, dat met €15 per kilo het goedkoopst is, ook als het eindproduct straks ASA wordt tegen €30 per kilo. Een deel van 10 cm draait 3,4 uur en kost €19,88. Reken op 4 werkdagen met een eigen bestand, of 8 als wij het model maken, plus 1 werkdag bezorging.

Stap 4: pas het in de echte situatie

Dit is de stap die het meest oplevert en het minst kost. Probeer het onderdeel op de plek waar het hoort, niet op tafel. Let op drie dingen: past het, houdt het, en zit het in de weg. Bij een klemverbinding merk je hier of de 0,2 mm speling klopte. Noteer wat er mis is voordat je gaat aanpassen, want anders verander je twee dingen tegelijk en weet je niet welke hielp.

Stap 5: pas aan en herhaal

Verander één ding per ronde en print opnieuw. Elke ronde kost €19,88 en 4 werkdagen, dus het is betaalbaar maar niet gratis. Twijfel je tussen twee maten, print ze dan tegelijk: 3 varianten in één ronde kosten samen minder dan drie losse rondes. Wat het hele traject kost staat in wat een prototype kost.

Wanneer stap je over naar productie?

Als een ronde geen wijzigingen meer oplevert. Dan pas is het zinvol om naar materiaal en aantallen te kijken, want een materiaalwissel kan de maten licht verschuiven en een matrijs kost je de vrijheid om nog iets te veranderen. De afweging staat in 3D printen of spuitgieten, en wat er verandert per aantal in kleine series kunststof onderdelen.

Zet de eerste stap op de maatwerk-tool, of leg een heel traject voor via de offerteaanvraag. Wil je eerst weten hoe wij werken, kijk dan op de werkwijzepagina. De juridische kant van je idee staat in je idee beschermen.

5 stappen, en de eerste is opmeten. Wie daar begint bespaart meestal een hele printronde van 4 werkdagen.